[NBTH] - Bab 10
"Kau sudah kembali, Hani…"
Bisikan itu menusuk ke telinga Hani Aria, seakan-akan datang dari dalam kepalanya sendiri.
Dia berpaling perlahan—namun tiada sesiapa di belakang mereka.
Hud Mikael menggenggam lengan Hani. "Kita kena keluar dari sini."
Tanpa berlengah, mereka berlari meninggalkan tasik yang kini kembali sunyi. Tetapi di dalam hati Hani, dia tahu dia sedang diperhatikan.
Sebuah rumah kayu lama, di hujung kampung.
Mereka berdiri di hadapan pintu rumah Mak Timah, salah seorang penduduk tertua di kampung ini. Jika ada sesiapa yang tahu tentang wanita di tasik, pastilah Mak Timah.
Hani mengetuk perlahan.
Pintu kayu itu terbuka sedikit, dan mata Mak Timah yang penuh kedutan memandang mereka dengan tajam.
"Kamu berdua tak patut datang sini." Suaranya rendah, hampir berbisik.
Hud berkerut dahi. "Maksud makcik?"
Mak Timah menjeling ke arah belakang mereka, seolah-olah memastikan tiada sesiapa yang mengikuti. Kemudian dia menarik mereka masuk ke dalam rumah dan mengunci pintu dari dalam.
"Perempuan di tasik itu…" suara Mak Timah bergetar. "Dia sudah lama menunggu."
Hani menelan liur. "Siapa dia sebenarnya, makcik?"
Mak Timah duduk di kerusi rotan usang, menggenggam hujung kain batiknya. "Kamu berdua dengar baik-baik… dia bukan manusia biasa."
Hud dan Hani saling berpandangan.
Mak Timah menyambung, "Dia dulu seorang gadis yang dihukum mati kerana dituduh membunuh tunangnya sendiri."
Hani membeku. "Apa?"
Mak Timah mengangguk. "Namanya Siti Kalina. Dia dituduh membunuh tunangnya, seorang pemuda bernama Arman, di tepi tasik itu… dan sejak hari kematiannya, rohnya tidak pernah pergi."
Hud mengecilkan mata. "Dan dia inginkan Hani?"
Mak Timah menarik nafas panjang. "Ada sebab dia mahukan Hani."
Hani menggenggam tangannya yang berpeluh. "Kenapa?"
Mak Timah menatapnya dengan mata yang dalam.
"Kerana kau mirip dia, Hani."
"Dan dia mahukan tubuh kau untuk kembali ke dunia ini."
[NBTH] - Bab 9
Angin malam bertiup semakin kencang, membawa bersama suara berbisik yang tidak dapat mereka fahami. Hud Mikael masih memegang tangan Hani Aria erat, merasakan jemari gadis itu sejuk dan menggigil. Mata mereka masih tertumpu kepada wanita yang berdiri di atas permukaan tasik itu.
Hani menarik nafas dalam. "Dia... dia masih sama seperti dulu, Hud. Wajahnya..." Suaranya hampir tidak keluar.
"Kita kena keluar dari sini," Hud berbisik sambil perlahan-lahan menarik Hani ke belakang. Namun, sebaik sahaja mereka melangkah, wanita itu bergerak.
Kakinya tidak menjejak air, tetapi tubuhnya meluncur perlahan ke arah mereka. Rambut panjangnya terurai, seolah-olah disentuh oleh angin yang tidak kelihatan. Dan di saat itu, bibirnya yang pucat bergerak—
"Pulanglah... sebelum terlambat."
Hani menggigit bibir, hampir rebah kerana lututnya terasa lemah. Hud segera memeluk bahunya, cuba menenangkannya.
Wanita itu semakin hampir.
Namun sebelum dia dapat mendekati mereka, tiba-tiba bunyi loceng kuat berdentum dari dalam kampung.
DING! DING! DING!
Wanita itu tersentak. Gerakannya terhenti, dan untuk pertama kalinya, wajahnya memperlihatkan sesuatu yang tidak pernah mereka lihat sebelum ini—ketakutan.
Secepat bayangan yang lenyap dalam angin, wanita itu mengundur ke belakang dan hilang ke dalam kabus yang tiba-tiba muncul di atas tasik. Seolah-olah dia tidak pernah ada di situ.
Hani menghela nafas berat. "Hud... apa yang baru berlaku?"
Hud tidak menjawab. Sebaliknya, dia mengangkat kepala, memandang ke arah kampung yang kini diterangi oleh cahaya samar dari rumah-rumah kayu lama.
"Kita kena cari orang yang membunyikan loceng itu."
[NBTH] - Bab 8
Malam semakin pekat. Bunyi cengkerik berselang-seli dengan desir angin yang menusuk tulang. Hani Aria masih terduduk di tanah, jantungnya berdegup kencang. Hud Mikael menghulurkan tangan, membantunya berdiri.
"Kita kena keluar dari sini," kata Hud perlahan, matanya masih melirik ke arah tasik.
Hani menelan liur. Kakinya masih terasa kebas, kesan dari sentuhan tangan misteri itu. "Hud… kau nampak tak apa yang aku nampak tadi?"
Hud mengangguk. "Aku nampak kau hampir jatuh ke dalam tasik. Aku tak tahu apa yang ada dalam air tu, tapi aku rasa benda tu nak kau, Hani."
Hani menggigil. "Aku pernah rasa benda yang sama masa kecil dulu."
Hud menoleh, dahinya berkerut. "Apa maksud kau?"
Hani menarik nafas panjang sebelum menjawab, "Dulu aku hampir mati di tasik ini. Aku lemas, Hud. Tapi sebelum aku hilang kesedaran, aku nampak seorang perempuan dalam air. Dia… dia bukan manusia. Dia nak tarik aku ke dalam."
Hud mengetap bibir. "Dan sekarang dia masih ada di sini."
Hani mengangguk perlahan.
Mereka berdua diam seketika, hanya bunyi dedaunan berbisik dihembus angin. Hud menarik nafas dalam, cuba mengatur fikirannya. "Kita perlu tahu siapa dia. Kenapa dia mahukan kau."
Hani memandang Hud, matanya dipenuhi kebimbangan. "Kita boleh cari jawapan dari orang tua di kampung. Mungkin mereka tahu sesuatu."
Hud bersetuju. "Baik. Esok kita cari orang yang masih tinggal di sini."
Namun, sebelum mereka sempat beredar, sesuatu berlaku.
Angin tiba-tiba bertiup kencang, lebih kuat dari tadi. Pokok-pokok di tepi tasik bergoyang liar, dan suhu terasa turun mendadak.
Dan kemudian—
"Hani…"
Sebuah suara berbisik perlahan, tetapi jelas.
Hud dan Hani sama-sama menoleh ke tasik. Di tengah-tengah air yang berkocak perlahan, seorang wanita berdiri.
Pakaiannya lusuh, rambutnya panjang mengurai menutupi wajah. Badannya kaku, tetapi kakinya tidak menyentuh air—dia berdiri di atas permukaan tasik, seolah-olah terapung.
Hud memegang tangan Hani erat. "Jangan bergerak," bisiknya.
Wanita itu tidak berganjak. Namun, dari celah rambutnya yang kusut, sepasang mata hitam pekat terbuka dan memandang tepat ke arah mereka.
Hani menarik nafas tajam. Dia kenal wanita itu.
Wanita itu adalah orang yang hampir menariknya ke dasar tasik bertahun-tahun yang lalu.
Dan kini, dia kembali.
[NBTH] - Bab 7
Gelap.
Hani Aria merasakan dadanya semakin sesak. Jantungnya berdegup kencang, telinganya menangkap suara nafas sendiri yang tidak sekata.
“Hud…” suaranya hampir berbisik dalam kegelapan.
Tiada jawapan.
Hani mengetap bibir, cuba meraba-raba dalam gelap. Dia dapat merasakan lantai kayu yang berdebu di bawah jemarinya. Di mana Hud?
Tiba-tiba, angin sejuk menyapu kulitnya. Dan suara itu datang lagi.
“Pulanglah…”
Suara yang halus, bergetar seperti datang dari jauh, tetapi bergema terus ke dalam mindanya.
Hani menelan liur. Tangannya menggigil, cuba meraba mencari Hud. Dia tidak boleh bersendirian di sini.
“Hud!” kali ini dia bersuara lebih kuat.
Tiba-tiba, sesuatu menyentuh bahunya.
Hani berpaling, tetapi dalam kegelapan dia tidak dapat melihat sesiapa.
“Pulanglah…” suara itu kini di belakangnya.
Dia berpaling sekali lagi, tetapi tiada sesiapa.
Matanya membesar.
Di hadapannya kini, bayangan samar seorang wanita berdiri. Rambut panjangnya menutup hampir keseluruhan wajahnya, tubuhnya kurus seperti tulang dibalut kulit.
Wanita itu tidak bergerak. Tetapi ada sesuatu yang lebih menyeramkan—Hani merasakan tubuhnya sendiri menjadi semakin berat, seperti ada sesuatu yang menariknya ke bawah.
Tasik.
Dia kini berdiri di tepi tasik. Bagaimana dia boleh berada di sini? Tadi dia masih di dalam rumah. Nafasnya semakin pendek, seperti ada udara yang semakin menipis di sekelilingnya.
Air tasik tiba-tiba berkocak.
Tangan kurus putih mula muncul satu per satu, keluar dari permukaan air. Jemari panjang itu merayap perlahan, seperti mencari sesuatu untuk dicengkam.
Hani ingin bergerak, tetapi tubuhnya seperti terkunci di tempatnya berdiri. Dia tidak dapat lari.
Dan kemudian, salah satu tangan itu menggapai pergelangan kakinya.
“HANI!”
Sebuah suara garau bergema, dan dalam sekelip mata, sesuatu menariknya ke belakang.
Dia jatuh ke tanah, dadanya berombak, berusaha menarik nafas. Hud.
Hud Mikael berdiri di hadapannya, matanya liar, wajahnya pucat. “Kau okay?”
Hani tidak dapat menjawab. Dia hanya mampu melihat ke arah tasik. Tangan-tangan itu telah hilang. Airnya kembali tenang, seolah-olah tiada apa-apa yang berlaku.
Namun, Hani tahu sesuatu sedang menunggu mereka di sini.
Dan ia tidak akan berhenti selagi mereka masih berada di kampung ini.
[NBTH] - Bab 6
DUMM! DUMM!
Pintu kayu tua itu bergetar kuat, seolah-olah ada sesuatu di luar yang sedang cuba masuk. Hud Mikael dan Hani Aria saling berpandangan. Nafas mereka tersekat-sekat.
“Hud…” suara Hani bergetar.
Hud menekan jari ke bibirnya, memberi isyarat supaya Hani diam. Dia menajamkan pendengarannya. Apa pun yang ada di luar itu, ia tahu mereka berada di dalam.
DUMM! DUMM!
Gegarannya semakin kuat. Hud mencapai kamera dan mula merakam secara refleks. Dia menghalakan lensa ke pintu—tetapi melalui skrin, dia nampak sesuatu yang tidak kelihatan dengan mata kasar.
Bayangan seseorang.
Seorang wanita berdiri di hadapan pintu. Rambutnya panjang menutupi wajahnya, tubuhnya kaku seperti patung. Dia tidak mengetuk. Dia hanya berdiri.
Hud menelan liur. Dia memejam mata seketika sebelum menoleh ke Hani. “Kita kena keluar dari sini.”
Hani menggeleng kuat. “Tak boleh, Hud. Kalau kita keluar sekarang—”
DUMM!
Selak pintu tiba-tiba tercabut dan jatuh ke lantai.
Angin kuat menerpa masuk, membawa bau tanah lembap dan sesuatu yang lebih menyeramkan—bau hanyir, seperti sesuatu yang telah lama reput.
Hud dan Hani melangkah ke belakang, jantung mereka berlumba-lumba. Pintu kayu itu perlahan-lahan terbuka dengan sendirinya, menghasilkan bunyi nyaring yang menusuk telinga.
Dan di luar, tiada sesiapa.
Hanya malam yang gelap, tasik yang berkocak perlahan, dan bunyi angin yang berdesir di antara pokok-pokok.
Namun, Hud tahu mereka sedang diperhatikan.
“Hud…” Hani bersuara perlahan, tangannya menggenggam erat lengan lelaki itu.
Hud menoleh, matanya membesar.
Di cermin tingkap sebelah mereka, bayangan wanita itu masih ada, walaupun di luar tidak kelihatan sesiapa.
Dia berdiri di situ, memandang mereka.
Dan kemudian, bibirnya yang tidak kelihatan mula bergerak, seolah-olah mengucapkan sesuatu tanpa suara.
“Pulanglah…”
Lampu di dalam rumah tiba-tiba berkelip-kelip sebelum padam sepenuhnya, menenggelamkan mereka dalam kegelapan.
[NBTH] - Bab 5
Hud Mikael terkaku. Tangannya menggenggam erat kamera, tetapi jemarinya terasa kaku untuk menekan butang rakaman. Apa yang dia lihat di permukaan tasik bukan khayalan.
Sebuah tangan putih kurus mencengkam permukaan air, jari-jarinya panjang dan kecut seolah-olah sudah lama tenggelam dalam kegelapan.
Hani Aria menggenggam lengan Hud, nafasnya terputus-putus. “Hud… kita kena masuk!”
Hud masih terpaku, matanya terikat pada sesuatu di tasik. Di bawah permukaan air yang berkocak, sepasang mata memandang mereka. Mata itu kosong, hitam, dan penuh kegelapan yang tidak berpenghujung.
“Hud!” Hani menarik tangannya dengan kuat.
Langkah mereka terhuyung-hayang ke dalam rumah. Hud segera menutup pintu, mengunci selak kayu yang sudah tua. Nafasnya kasar, dada berombak.
Dari luar, angin bertiup semakin kuat.
Dan suara itu… nyanyian yang semakin jelas, semakin hampir.
Hud memandang Hani yang duduk di lantai, wajahnya pucat lesi. “Kau tahu sesuatu, kan?”
Hani menggigit bibirnya, seperti berperang dengan sesuatu dalam fikirannya. “Hud… aku rasa kita buat silap datang ke sini.”
“Kenapa?” Hud memandangnya tajam. “Apa yang kau sembunyikan?”
Hani memejam mata, nafasnya bergetar. “Hud… aku pernah dengar suara itu sebelum ini.”
Hud tersentak. “Apa maksud kau?”
Hani membuka mata, dan dalam anak matanya ada sesuatu yang Hud tak pernah lihat sebelum ini—takut yang sebenar.
“Sewaktu kecil… aku pernah hampir mati di tasik itu.”
Hud merasakan tubuhnya tiba-tiba menjadi sejuk. “Apa?”
Hani menarik nafas panjang. “Aku lemas. Aku tak ingat banyak, cuma… sebelum aku pengsan, aku nampak seorang perempuan dalam air.”
Hud merasakan bulu romanya meremang.
Hani menelan liur sebelum menyambung. “Dia tak selamatkan aku, Hud… dia cuba tarik aku ke bawah.”
Di luar, nyanyian itu bertukar menjadi bisikan.
Dan pintu rumah tiba-tiba bergetar, seperti ada sesuatu yang mahu masuk.